口吃是一种言语流畅性障碍。世界卫生组织把口吃定义为：“一种言语节律障碍，在说话过程中，个体确切地知道他希望说什么，但是有时由于不随意的发音重复，延长或停顿，而在表达思想时产生困难。通常所说的口吃是在2—5岁间开始出现的一种常发展性障碍。个体也可以在儿童期以外的其它时期开始出现第一次口吃。第一次在青春期或成年期产生的言语不流畅(dysnuency)称为晚期产生的口吃，而在儿童期产生的口吃有时称为发展性口吃。几乎80％的口吃儿童自发地恢复了流畅性或到16岁前进行了言语治疗。即使对严重口吃的儿童，如果早期开始治疗，预后是乐观的。
  口吃的原因：
口吃可以说是一种心因性障碍，但近年来发现口吃者在个性特点和一般调节水平上与非口吃者非常相似，尽管口吃者在日常人际交往方面确实经历更多的苦恼、焦虑和压力，以及消极的自我意象，心理调节在某些口吃者身上有一定的作用，操作性条件作用、系统脱敏和心理分析是可供选择的治疗方法，但非常有限。对绝大多数口吃者来说，口吃主要不是心因性的失调。当今流行的理论认为，口吃者具有一定的神经生理功能紊乱，中枢听觉功能异常，以及言语动力方面的障碍，使语言产生所要求的精确的步调失调，这些异常在正常人中没有发现。口吃者也表明在气流、呼吸和共鸣的协调性方面有困难。此外，即使在口吃者的流利言语中也发现少量言语不同步。口吃有60%的德遗传史，说其是天生、遗传的也是可行的，另一方面则认为口吃是由态度与价值观传承下来的。口吃者最亲近的人中口吃的可能性是非口吃者的三倍多。
口吃的治疗
  较严重口吃患者需要言语治疗，治疗应该量体裁衣，适合个体的差异。为了产生长期效应，干预的目标主要是异常言语行为、口吃者的焦虑和恐惧等消极情绪、消极的自我意象问题和父母亲的消极态度。
1儿童口吃的早期干预。对于早期儿童口吃，虽然口吃的自然康复率达到80％，但父母或医师的早期干预很重要。要提醒儿童慢慢地说话，父母不要批评或呵斥孩子。父母应该缓慢、放松地与孩子谈话。让孩子们用自己的节奏说话。就寝时的阅读是父母示范慢速、流利言语的好方式，也可以培养与孩子间的亲密感。让孩子的受挫体验保持到最低限度。治疗的目的是提高儿童的自信心，改善孩子的自我形象。适应和调整儿童的人际环境以降低口吃者的恐惧、挫折和压力感。应鼓励口吃儿童与朋友和家庭公开地讨论问题，探讨有关口吃时候的情绪变化。
 2言语治疗。治疗者指导孩子轻柔、缓慢地说话，或运用节拍器、延迟听觉反馈，简称DAF，通常把自己说话的声音延迟0—220毫秒，运用录音记录装置通过耳塞在多少毫秒内重现说话的声音)或变频反馈(FAF)。为了防止变声反馈，口吃者必须放慢讲话速度。当与孩子们做游戏时语言治疗师鼓励每个儿童用慢速说话。大一点的孩子教给“定时距的音节言语”---鼓励他们按音节讲话，每个音节均匀地重读，用一种均匀的节奏说话，一个音节与下一个音节等时距地分开。还有一些别的言语训练方法，如跟读方法---不管是慢发音还是均匀的节拍训练，都能增强说话的流畅性，但容易失去自然言语本身的韵律和情感成分。
3呼吸训练。口吃者的呼吸器官、肺活量一般正常，但口吃者说话时常常呼吸紊乱，呼吸方式不当，或呼吸和发音不协调，言语产生的发音和呼吸的动力机制出现问题。采用练习呼吸操，进行呼吸和发音的协调训练，结合言语训练和系统脱敏，能取得良好的效果。
4心理疗法 成年口吃者比儿童的社交恐惧心理更高，从儿童到成人，口吃潜在的消极的影响可能会发展成焦虑。所以要强调承认口吃，允许口吃，敢于开口
说话；进行放松训练，或系统脱敏(按照说话情境的焦虑等级逐渐进行言语训练)。提倡“不惧怕，不逃避，顺其自然，为所当为”的森田疗法在口吃矫治的疗效显著，科改善口吃者的焦虑、抑郁情绪，缓解了口吃者的心理压力，从而使口吃症状明显减轻或消失。建立和维持流利的情绪控制，加强自我情绪管理是预防和控制口吃复发的重要手段。
5药物治疗 包括苯二氮，吩噻嗪，钙通道阻断剂，β阻断剂(淀粉酶)，各种抗焦虑药、抗抑郁药和抗痉挛药等都可用于口吃治疗。一些能够引发口吃的药物可能能够治疗口吃，但多数药物都有不同程度的副作用，也容易引起药物依赖。
6爱丁堡掩蔽技术。当口吃者不能听到自己的声音的时候，说话就不口吃。一个小仪器横过喉部用带子捆住，接着贴到象听诊器的装置上。当口吃者讲话时，小仪器激活了，阻止口吃者听到自己的讲话。流利手势训练。除了教口吃者怎样流利说话外，语言治疗师也帮助他们使用适当的手势。口吃者流利使用手势有助于防止口吃。手势主要用来改变发声、呼吸、发音之间的协调性。这些手势首先要分开教，以后再长篇语言训练中合并起来。
口吃复发问题
(1)口吃治疗和复发是一个波动的、螺旋式上升的逐渐改善的过程。口吃复发不应看作是危险的、最终结果，循环反复也可能发生，从而再复发、再成功不断循环。临床治疗师在口吃治疗中应意识到这种持续的纠缠和口吃管理中出现的困难，鼓励病人“带着口吃生活”，并且能够移情；努力强化口吃者的治疗动机，给其提供自我管理和认知的行为策略来帮助他们重新获得并保持说话流畅性。
(2)行为的自我管理能引起长期的、自我支配的改变。自我控制和抗复发程序能降低口吃复发的风险。自我管理的抗复发策略可能加强治疗技术的作用。自我管理技术是有价值的，因为它们强调了自我责任、自我评估、自我努力和达到自我设定目标的动机的重要性。口吃治疗中的自我管理训练可能坚定口吃者治疗成功的自我责任心，期待自己能控制将来的情形。
(3)当复发出现的时候，教给其应付失败的技能。例如，应使口吃者认识到很危险的情况，如生活方式的压力、消极情绪、威胁性的环境等；教给应付这些情境的方法，例如，社会人际交往的焦虑和恐惧，可以通过认知重构、放松、生物反馈、提高想象力、系统脱敏等方法来克服。